La cataracte correspond à l'opacification progressive du cristallin, la lentille naturelle de l'œil. Elle survient le plus souvent avec l'avancée en âge et se traduit par une baisse progressive de la vision, une sensibilité accrue à la lumière et une perception des couleurs atténuée. Il s'agit de l'une des causes les plus fréquentes de baisse visuelle chez l'adulte, et de la première cause de cécité réversible dans le monde.

Causes et facteurs de risque

Le vieillissement naturel du cristallin est la cause la plus fréquente de cataracte, mais d'autres facteurs peuvent en favoriser ou en accélérer l'apparition : le diabète, une forte myopie, une exposition prolongée aux ultraviolets, la prise prolongée de corticoïdes, un traumatisme oculaire, une inflammation intraoculaire chronique (uvéite) ou des antécédents familiaux. Il existe également, plus rarement, des formes congénitales présentes dès la naissance.

Symptômes

La cataracte évolue le plus souvent lentement et progressivement. Les signes les plus fréquents sont une vision trouble ou floue, en particulier de loin, un halo autour des lumières la nuit, une gêne à la conduite nocturne, une photosensibilité et un besoin croissant de renforcer l'éclairage pour lire. Les couleurs peuvent apparaître plus ternes ou jaunies, et la correction optique doit être modifiée plus fréquemment sans amélioration satisfaisante.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur un examen ophtalmologique complet : mesure de l'acuité visuelle, examen à la lampe à fente qui permet de visualiser directement l'opacification du cristallin, et examen du fond d'œil pour écarter une pathologie rétinienne associée. Une biométrie oculaire est réalisée avant l'intervention afin de calculer la puissance de l'implant qui remplacera le cristallin.

Traitement chirurgical

Le seul traitement efficace de la cataracte est chirurgical ; aucun collyre ni traitement médicamenteux ne permet de la faire régresser. L'intervention consiste à retirer le cristallin opacifié par phacoémulsification, c'est-à-dire sa fragmentation aux ultrasons puis son aspiration à travers une micro-incision, puis à le remplacer par un implant artificiel transparent dont la puissance est calculée sur mesure. L'opération se déroule sous anesthésie locale, dure environ une quinzaine de minutes et se pratique en ambulatoire. Lorsque les deux yeux sont atteints, ils sont opérés séparément, généralement à une semaine d'intervalle.

Suivi et recommandations

L'intervention n'entraîne normalement aucune douleur. Un traitement par collyre est prescrit pendant quelques semaines pour favoriser la cicatrisation et prévenir l'infection et l'inflammation. Il est recommandé d'éviter le port de charges lourdes pendant une semaine et la baignade, en mer ou en piscine, pendant un mois. Un examen de contrôle est réalisé environ un mois après l'intervention ; c'est à ce moment que le besoin d'une correction complémentaire, comme des lunettes de vision de près, est réévalué. Les Docteurs Atia, Landman-Vu, Lejoyeux et Poignet, forts d'une grande expérience de la chirurgie de la cataracte, vous accompagnent dans le choix des modalités de prise en charge les plus adaptées à votre situation.